EL VALOR DE LOS BOMBEROS FORESTALES//THE VALUE OF WILDLAND FIREFIGHTERS

       Bombero se define como: “Operario encargado de extinguir  incendios y realizar  otras labores de salvamento”.

La mayoría de la gente conoce la figura del bombero urbano, con su peculiar casco y su característico uniforme,  normalmente color azul. Pero si preguntamos, ¿Conoces al bombero forestal?, el porcentaje de conocimiento baja considerablemente.

La gestión de la extinción de los incendios forestales fue transferida por el gobierno  español a las distintas Comunidades Autónomas.

La MITECO, (Organismo dependiente del Ministerio de Medio Ambiente), es responsable de la gestión de las plazas que se ofertan para las Brigadas de Refuerzo en los Incendios Forestales, asociados a las Unidades de Protección Civil.

Los puestos que se ofertan son variados: Peones Forestales, Vigías, Especialistas en Prevención y Extinción de Fuegos, Conductores de Motobombas u otros medios contra incendios.

Salvo excepciones, al contrario del bombero urbano, el forestal tiene su área de actuación en zonas rurales.

Las BRIF fueron creadas en el año 1992, ante la oleada de incendios que asoló a lo largo y ancho de nuestra piel de toro en esos años, sin que dejase desde entonces de haber incendios de mayor o menor intensidad, como la tenida en Galicia en el verano de 2006, que obligó a una movilización sin precedentes de Fuerzas del Ejercito de distintos puntos de España.

Los equipos de las BRIF, estan preparados para desplazamientos helitransportados, con el fin de llegar con mayor rapidez y actuar con mayor eficacia, contra los focos del incendio. 

Las Brigadas de Incendios Forestales, cuentan a nivel nacional con diez bases, que son: Daroca (Zaragoza), La Iglesuela (Toledo), Laza (Ourense), Lubia (Soria), Pinofranqueado (Cáceres), Puertón del Pico (Ávila), Puntagorda (La Palma), Prado de los Esquiladores (Cuenca); Tabayo (León) y Tineo (Asturias). Teniendo sus componentes que hacer frente a distintos escenarios de sus respectivas áreas de acción. En algunos casos, refuerzan a otras Unidades, pudiendo desplazarse a otros países, en casos concretos muy particulares.

Durante la época invernal, las tareas más comunes son las de prevención, limpieza de caminos y cortafuegos, quitar maleza o árboles caídos que podrían ser un duro contratiempo, para la actuación más crítica de la época estival. Debemos  tener en cuenta que estos profesionales se enfrentan a las llamas en primera línea de fuego, poniendo en no pocas ocasiones su integridad física en riesgo, por lo que la limpieza del monte, facilita los desplazamientos, con mayor seguridad.

Mucha gente, al verlos en acción, cree erróneamente que son personal del Parque Municipal de Bomberos. Los urbanos tienen cometidos especificos e intervienen en otros tipos de siniestros, como son los excarcelamientos de personas atrapadas en sus vehículos por choque o vuelco, incendios de edificios, inundaciones e incluso actúan en ciertos actos solemnes civiles y religiosos, para dar un cierto colorido a los mismos, o bien cediendo sus vehículos equipados con escaleras telescópicas.

Los forestales, quizás por ser menos vistos en la ciudad,  la falta de reconocimiento social con los que cuentan los otros bomberos, las Fuerzas y
Cuerpos de Seguridad del Estado e incluso por los miembros de Protección Civil, es por lo que pasan más desapercibidos para la mayoría de la población. Además como suelen trabajar en grandes incendios, codo con codo, con la Unidad Militar de Emergencias (UME), los meten a todos en el mismo saco.

En España al carecer de  uniforme de representación y solo poseer el de trabajo, en las ocasiones en las que alguno de sus miembros, se hace acreedor de un reconocimiento en un acto oficial, acude al mismo vestido de paisano o con el uniforme de trabajo (poco adecuado para una ocasión de especial relevancia), sobre todo cuando este acto es en el extranjero.

La voluntariedad y el espíritu de sacrificio en aras de la población, va más allá del ámbito laboral común, en ocasiones sus componentes han actuado en cometidos, mas alejados de su competencia, como cuando algunos de ellos tomaron parte de la Operación Balmis, en la lucha contra el Virus de la Pandemia del COVID 19.

Como profesional de la milicia, he tomado parte en muchas intervenciones veraniegas, vigilando los montes que se nos asignaban, para prevenir estos

incendios, pero desgraciadamente en determinados puntos y a determinadas horas, esto resultaba inevitable, entonces podía comprobar el tesón, empeño, profesionalidad y generosidad de esfuerzo, para que el impacto medio ambiental por las llamas fuese el menor posible, moviéndose con rapidez entre rastrojos humeantes para intervenir con agua o con bate fuegos en las zonas de mayor riesgo, arrastrando incluso pesadas mangueras, que desplegaban con agilidad.

La colaboración y lazo de unión, con los bomberos de Portugal, se materializó de forma puntual, en un reconocimiento al bombero  Roí Juan López Muriel, (bombero forestal de Orense - Galicia). A quien el último fin de semana de enero de 2024, en Lisboa, le fue entregada una condecoración, impuesta por Clemente Mitra, Secretario del Comité Ejecutivo de la Liga de los Bomberos Portugueses. El acto sirvió para, llevar a cabo, un intercambio de  material antiguo y moderno para ser exhibido en unas exposiciones, que pongan en relieve la función y labor que realiza el colectivo de Bomberos Forestales en ambos países.

José Moore

    Firefighter is defined as: "Operator in charge of extinguishing fires and performing other rescue tasks".

      Most people know the figure of the urban firefighter, with his peculiar helmet and his characteristic uniform, usually blue. But if we ask, Do you know the forest firefighter? the percentage of knowledge drops considerably.

    The management of forest fire suppression was transferred by the Spanish government to the different Autonomous Communities.

    The MITECO, (Organism dependent on the Ministry of the Environment), is responsible for the management of the places offered for the Forest Fire Reinforcement Brigades, associated with the Civil Protection Units.

     The positions offered are varied: Forestry Laborers, Watchers, Specialists in Fire Prevention and Extinction, Drivers of Motor Pumps or other firefighting means.

     With few exceptions, unlike the urban firefighter, the forester has his area of action in rural areas.

       The BRIFs were created in 1992, in response to the wave of fires that ravaged the length and breadth of our bull's skin in those years, without ceasing since then there have been fires of greater or lesser intensity, such as the one in Galicia in the summer of 2006, which forced an unprecedented mobilization of Army Forces from different parts of Spain.

     The BRIF teams are prepared for helicopter movements, in order to arrive more quickly and act more effectively against the sources of the fire.

   The Forest Fire Brigades have ten bases nationwide, which are: Daroca (Zaragoza), La Iglesuela (Toledo), Laza (Ourense), Lúbia (Soria), Pinofranqueado (Cáceres), Puerto del Pico (Ávila), Puntagorda (La Palma) Prado de los Esquiladores (Cuenca), Tabayo (León) and Tineo (Asturias). In some cases, they reinforce other Units, being able to move to other countries, in very particular specific cases.

     During the winter season, the most common tasks are prevention, cleaning roads and firebreaks, removing weeds or fallen trees that could be a hard setback,

for the most critical action of the summer season. We must bear in mind that these professionals face the flames on the front line of fire, often putting their physical integrity at risk, so the cleaning of the forest facilitates movement, with greater safety.

      Many people, seeing them in action, mistakenly believe that they are personnel of the Municipal Fire Station. Urban workers have specific tasks and intervene in other types of accidents, such as the release of people trapped in their vehicles due to collision or overturning, building fires, floods and even act in certain solemn civil and religious acts, to give them a certain color, or by giving up their vehicles equipped with telescopic ladders.

       The foresters, perhaps because they are less seen in the city, the lack of social recognition that other firefighters, the State Security Forces and Corps and even by the members of Civil Protection have, is why they go more unnoticed by the majority of the population. In addition, as they usually work on large fires, side by side, with the Military Emergency Unit (UME), they put them all in the same bag.

        In Spain, as it lacks a representation uniform and only has a work uniform, on occasions when one of its members is awarded recognition at an official event, they go to it dressed in civilian clothes or with a work uniform (not very suitable for an occasion of special relevance), especially when this act is abroad.

       The voluntariness and spirit of sacrifice for the sake of the population, goes beyond the common work environment, sometimes its components have acted in tasks, further away from their competence, such as when some of them took part in Operation Balmis, in the fight against the Virus of the COVID 19 Pandemic.

      As a professional in the militia, I have taken part in many summer interventions, watching the mountains that were assigned to us, to prevent these fires, but unfortunately at certain points and at certain times, this was inevitable, then I could

see the tenacity, commitment, professionalism and generosity of effort, so that the environmental impact of the flames was as low as possible.  moving quickly between smoking stubble to intervene with water or firefighting in the areas of greatest risk, even dragging heavy hoses, which they deployed with agility.

    The collaboration and bond with the firefighters of Portugal, materialized in a timely manner, in recognition of the firefighter Roí Juan López Muriel, (forest firefighter of Orense - Galicia). Who on the last weekend of January 2024, in Lisbon, was presented with a decoration, imposed by Clemente Mitra, secretary of the Executive Committee of the League of Portuguese Firefighters. The event served to carry out an exchange of ancient and modern material to be exhibited in exhibitions, which highlight the function and work carried out by the group of Forest Firefighters in both countries.

Jose Moore

 


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