EL ANCIANO QUE NO QUIERE ENVEJECER//THE OLD MAN WHO DOES NOT WANT TO GROW OLD

EL ANCIANO QUE NO QUIERE ENVEJECER

La vereda se  antoja más pedregosa y pendiente que nunca, con su bastón el anciano se entretiene en quitar algunos guijarros, que se cruzan en su camino, va murmurando entre dientes. Aunque, va solo, no deja de añorar tiempos pasados, cuando era capaz de ir por ese mismo sendero, a menos de cuatro minutos el kilómetro. Culpa al terreno, pero se niega a admitir que no es este quien cambió, sino es él quien ha envejecido.

La respiración se entrecorta cuando está a punto de llegar al final del trayecto. Cansado hace una parada en un remanso de sombra, bajo un alto castaño. Como no tiene una piedra, donde sentarse, se apoya con las dos manos en la curvatura de su bastón, dejando caer ligeramente su tronco hacia adelante. Su respiración se va pausando. Cuando cree que ha recuperado el brío suficiente para afrontar el último tramo que le queda, se cruza con su vecino Nemesio, que le saluda sonriente, comenzando un diálogo con él:

-          - Hola don Manuel, cuesta la cuesta, con esta calor.

-          - No, Nemesio no, lo que cuestan son los años, cuando yo era más joven, tenga en cuenta que un día también lo fui como usted. Me refiero a joven, no me llevaba ni tres minutos subir desde la carretera, pero en aquellos tiempos Nemesio, yo en una pista de atletismo, algunas veces corría el kilómetro, en el tiempo, que hoy me llevó hacer cien metros por este condenado camino, pero de aquella estaba en mejor estado ya no solo físico, que también, sino el propio sendero.

-          - Pero don Manuel, si este lo acaban de adecentar, nunca estuvo tan bien, ¿cómo dice usted eso?

-           -  Bueno hombre, ahora me va a decir cómo estaba y como está…

-         -  Vale, vale, ya le queda menos de treinta metros para la casa, quiere que le acompañe.

-    Dios le libre, agradecido, pero, aunque achacoso, aquí hay un hombre todavía, correr, lo que se dice correr, va a ser que no, además como dice uno de la tele, que ahora no recuerdo quien es: " Si hay que ir (corriendo me refiero) se va, para ir para ná, es tontería". Yo como los caracoles. Poquito a poco, pero con paso firme y seguro. Ya corrí todo lo que había que correr. Hay que tomar la vida con calma, ahora le toca a ustedes los jóvenes, darles a las piernas.

-     -   No le falta razón don Manuel, vaya con cuidado.

-     -   Igualmente, cuidado con el camino, que, para estar recién apañado, tiene cada piedra saliente que igual le da un disgusto. Con Dios muchacho…

 Manuel se animó y consiguió llegar al portal de su casa, colgó en un travesaño  el bastón por el mango y se puso a rebuscar en los bolsillos, las llaves que no acaba de localizar.  De pronto, se abrió el portal de la casa de enfrente y salió su vecina Benita, mucho más joven que él, quien con su habitual sorna gallega le saludo:

-      -  Buenas vecino. ¿Está sujetando que no se caiga el portal, o está haciéndolo para no caerse usted?

-    -   No Benita no, sabía que iba a abrir la puerta y quería darle un motivo de conversación.

-         -  Ah ya me parecía, esta cuesta es dura y subirla con esta calor más…

-         -  Ya, ya…de tal palo tal astilla…

-          - ¿Cómo?

-        -   Nada, nada, me preguntaba porque su hijo se llama Nemesio, siendo usted Benita y su difunto Benito.

-        -  Por variar, don Manuel, por variar. Volviendo al tema, no está usted para subir esta cuesta y menos con esta calor.

-       -  ¡Y dale!  Venga ya, aún todavía soy capaz de subirla incluso con usted en brazos…

-   -    Eso… ¿significa una proposición?

-    -   ¡Qué proposición y que gaitas! Quiero decir que, aunque me   vea con bastón tengo fuerza para hacer eso y mucho más. El bastón es por la puñetera ciática, que con esta calor irradiada, me obliga a apoyarme en algo, pero aun así ando más kilómetros que muchos jovenzuelos.

-     -  Bueno, bueno, no se tire de la moto, en su tiempo era una cosa, pero ahora no cabe duda de que es otra.

-     -  Si, Benita sí, pero nunca oyó decir que quien tuvo retuvo, mírese usted, para hacer cuatro pasos, le obliga a su Dionisio a mover el coche.

-        -  Eso solo es verdad cuando tengo que cargar mucho,y mi hijo es Nemesio, no Dionisio...

     -       Es verdad...¡¡¡Aquí están!!!

-           -  ¿Cómo dice?

-            - Las llaves, que se me enredaron en el pañuelo y no las encontraba.

-            - Ah, bueno, ya me estaba mosqueando tanto meneo en el bolsillo.

-         -  Adiós Benita adiós, me voy para dentro a la sombra, que ya por hoy llevo la cabeza bien caliente y no toda la culpa es del sol.

-         -   Chao don Manuel, que siga siempre así, con Vigor y "JUVENTUD"…

Manuel entró en casa de mal humor, rumiando entre dientes: menudos cotillas estos vecinos, me quieren tomar por viejo.

Abrió el frigorífico, cogió un refresco de cola, lo puso en un vaso con cubitos de hielo, lo regó todo con un buen chorro de güisqui y ante un retrato de su difunta Luisa brindó: Por nuestras aventuras de juventud Luisa…ya te visitaré algún día.

JOVI MOORE.

 THE OLD MAN WHO DOES NOT WANT TO GROW OLD

The path seems more stony and steep than ever, with his cane the old man amuses himself by removing some pebbles, which cross his path, he is muttering between his teeth. Although he goes alone, he does not stop longing for past times, when he

was able to go along that same path, less than four minutes a kilometer away. He blames the terrain, but refuses to admit that it is not the terrain that has changed, but that it is he who has aged.

Your breath is short when you are about to reach the end of the journey. Tired, he makes a stop in a haven of shade, under a tall chestnut tree. As he does not have a stone to sit on, he leans with both hands on the curvature of his cane, letting his trunk fall slightly forward. His breathing is paused. When he thinks he has recovered enough energy to face the last stretch he has left, he crosses paths with his neighbor Nemesio, who greets him smiling, starting a dialogue with him:

- - Hello Don Manuel, it is difficult to climb, with this heat.

- - No, not Nemesio, what costs are the years, when I was younger, keep in mind that one day I was also like you. I mean young, it didn't take me even three minutes to get up from the road, but in those days Nemesio, I on an athletics track, sometimes ran the kilometer, in the time, that today it took me to do a hundred meters on this damned road, but from that time I was in better condition, not only physically, but also,  but the path itself.

- - But Don Manuel, if this one has just been tidied up, it was never so good, how do you say that?

- - Well man, now you're going to tell me how you were and how you are...

- - Okay, okay, he has less than thirty meters to the house, he wants me to accompany him.

- God forbid, grateful, but, although ailing, there is still a man here, running, what is called running, is going to be that it is not, besides as one on TV says, who now I don't remember who he is: "If you have to go (I mean) he goes, to go for nothing, it's nonsense". I eat snails. Little by little, but with a firm and sure step. I already ran everything there was to run. You have to take life calmly, now it's up to you young people, to hit the legs.

- - You are not wrong Don Manuel, be careful.

- - Likewise, be careful with the path, which, to be freshly fixed, has every protruding stone that may give you an upset. With God, boy...

  Manuel was encouraged and managed to reach the doorway of his house, hung his cane on a crossbar by the handle and began to rummage through his pockets for the keys that he could not quite locate.  Suddenly, the door of the house across the street opened and his neighbor Benita, much younger than him, came out, who greeted him with her usual Galician sarcasm:

- - Good neighbor. Are you holding on to keep the portal from falling, or are you doing it so you don't fall?

- - No, not Benita, I knew I was going to open the door and I wanted to give her a reason to talk.

- - Oh it seemed to me, this slope is hard and climbing it with this heat more...

- - Lights, lights... like father, like father...

- - How?

- - Nothing, nothing, I wondered why your son's name is Nemesio, being you Benita and your deceased Benito.

- - For a change, Don Manuel, for a change. Returning to the subject, you are not in the mood to climb this slope and even less so in this heat.

- - And give it!  Come on, I'm still able to climb it even with you in my arms...

Does that mean a proposition?

- - What a proposition and what bagpipes! I mean that, even if I see myself with a cane, I have the strength to do that and much more. The cane is because of the sciatica, which with this radiated heat, forces me to lean on something, but even so I walk more kilometers than many young people.

- - Well, well, don't jump off the bike, in your time it was one thing, but now there is no doubt that it is another.

- - Yes, Benita does, but she never heard it said that whoever had retained, look, to make four steps, she forces her Dionisio to move the car.

- - That's only true when I have to carry a lot and is Nemesio and no Dionisio

     - It is true. Here they are!!

- - How do you say?

- - The keys, which got tangled in my handkerchief and I couldn't find them.

 - - Ah, well, I was already getting angry so much wiggling in my pocket

- - Goodbye Benita goodbye, I'm going inside to the shade, because for today my head is very hot and it's not all the sun's fault.

- - Chao don Manuel, may he always continue like this, with Vigor and "YOUTH"...

Manuel entered the house in a bad mood, moving under his breath: these neighbors are such gossips, they want to take me for old.

He opened the refrigerator, took a cola drink, put it in a glass with ice cubes, washed it all down with a good splash of whiskey and in front of a portrait of his deceased Luisa toas: For our adventures of youth Luisa... I'll visit you someday.

JOVI MOORE.