DIA DE LOS VETERANOS DE LAS FAS DE ESTADOS UNIDOS

     Como militar retirado de las FAS de España, no puedo menos que sentir envidia sana, de los colegas de la misma situación del Ejército de Estados Unidos de América, por ser un ejemplo para las Fuerzas Armadas de distintos países del mundo.    

La Sociedad Americana, valora mucho a sus Fuerzas Armadas. No en vano el Día del Veterano en EE.UU. esta declarado como Día del Veterano (11 de noviembre) como festivo nacional. La importancia de ese día es tal, que si cayese en sábado, la celebración se pasa al viernes y si fuese en domingo, pasaría al lunes.

    ¿Por qué el 11 de noviembre?  La fecha fue elegida a través de lo que representa ese día, en la historia del ejército americano.

    El 11 de noviembre en el año 1918, fue firmado el Armisticio que puso fin a la Primera Gran Guerra, por lo que el presidente americano Woodrow Wilson declaró el 11 de noviembre, como Día del Armisticio.

   

En junio de 1926 el también presidente Calvin Coolidge, sancionó una resolución por la que lo eleva la solemnidad de dicho día, permitiendo que se lleven a cabo, celebraciones y manifestaciones festivas en todo el territorio nacional, a la par que se hiciesen homenajes de recuerdo por todos los soldados fallecidos durante la Primera Guerra Mundial.

    Veinte años después de ser firmada dicha Resolución Presidencial, un veterano de la Armada USA, llamado Raymond Weeks, que había tomado parte activa en la contienda de la II Guerra Mundial, elevó una petición al General de Ejército y posterior presidente Dwight David Eisenhower, solicitando que fuesen reconocidos y homenajeados, no solo los soldados muertos, sino todos los vivos o muertos que hubiesen tomado parte en cualquier contienda militar y no solo en las dos grandes guerras. Solicitando que el Día del Armisticio, pasase a llamarse Día del Veterano.

    Ocho años después el congresista Ed Rees, hizo suya la petición de Weeks y realizó la propuesta de este, al Congreso, siendo firmada y sancionada por Eisenhower el 26 de mayo de 1954, pasando a denominarse como Día del Veterano y manteniendo la fecha de 11 de noviembre.   

En 1982 el presidente Ronald Reagan, declaró a Raymond Weeks, el Padre de los Veteranos, por lo que lo condecoró con la Medalla Presidencial, declarando que el 11 de noviembre fuese Festivo Nacional.

    Entre los actos oficiales de este día, ordenó que una representación del honores del ejército, realizase una ceremonia de gala, ante la Tumba del Soldado Desconocido en el Cementerio Nacional de Arlington.

    Como reconocimiento de lo que representa Weeks, para los Veteranos, desde el año 1985, un piquete del ejercito, acude también el 11 de noviembre, al cementerio de Linn Park-Birmingham (Alabama), donde lleva a cabo una ceremonia similar a la de Arlington ante la tumba del veterano soldado.

    Cuando un miembro veterano del Ejército, sea hombre o mujer fallece, si la familia lo solicita, acude al sepelio un piquete militar de honores y en el momento de introducirlo en su tumba, un cornetín ejecuta la melodía "Taps" (Melodía para dar solemnidad a los funerales de estado, cuya composición se cree fue del General Daniel Butterfield), previamente se pliega la bandera que cubre el féretro y es entregada, por el militar más representativo al familiar más allegado al muerto. 

Los veteranos del ejercito americano, tienen beneficios sociales, extensibles a su cónyuge e hijos, encuadrados en distintos programas, tales como el de la Asistencia Educativa para Sobrevivientes y Dependientes de Veteranos (DEA) o el Programa VetSuccess on Campus, para militares activos o veteranos y sus descendientes o las Ayudas de mejora laboral para cónyuges de militares (VA)

    Yo mismo, fui testigo en el aeropuerto de Viena, en una escala en la que procedentes de Pristhina, unos militares del ejercito  americano iba a Alemania y yo a España, un nutrido grupo de turistas norteamericanos, al ver a sus compatriotas de uniforme en la terminal, les dispensaron toda clase de muestras y simpatía. 

José Moore