SANTUARIO DE LAS APARICIONES DE PONTEVEDRA/SANCTUARY OF THE APPARITIONS OF PONTEVEDRA

         Lúcia de Jesús Rosa dos Santos (1907-2005), quien junto a sus primos Francisco y Jacinta de Jesús Marto, fueron videntes de Nuestra Señora en Fátima (Portugal), en los meses de mayo, junio, julio, agosto, septiembre y octubre de 1917. En la de agosto, también estuvo presente otro primo, João.

    A los dieciocho años, Lúcia ingresó en las HH. Doroteas y  se  vino  a Tui, donde se desplazó a Pontevedra. En esa época,  las  Hermanas   estaban   asentadas    en   ambas localidades.  Lucía  permaneció  en ellas, a caballo de una y  otra,   desde  1925  a  1946, en  que regresó a Portugal. Donde  dos   años   después  con dispensa eclesiástica, ingresó  en la Orden del Carmelo en Coimbra (Portugal) lugar en el que  murió el 13 de febrero de 2005.

Durante las apariciones en Cova de Iría, Nuestra Señora les había anunciado que más tarde volvería a aparecerle, para pedir la Consagración de Rusia, cosa que hizo en Tui el 13 de junio de 1929 y otra la Devoción de los Cinco Primeros Sábados de Mes, que se lo pidió el 10 de diciembre de 1925 en Pontevedra.

El Santuario de Pontevedra, al que Sor Lúcia, le daba el nombre de “A Capelinha espanhola”, se encuentra ubicado en la actualmente conocida como “Rúa Sor Lucía” a unos cincuenta metros de la Basílica de Santa María la Mayor, de esta ciudad.

Este  fue Residencia de las alumnas Doroteas, que se preparaban para maestras, en lo que se denominaba entonces “La normal”, Lúcia que vivía bajo el seudónimo de Hermana Dolores, para preservar su anonimato, estaba como Auxiliar.

El papa Juan Pablo II, con motivo del 75º aniversario (año 2000) de la aparición de Nuestra Señora, le envió en una bendición especial. En una entrevista concedida a un medio, consideró el lugar santo, como el tercero mariano en importancia, después del Lourdes en Francia y  Fátima en Portugal, debido a lo que aconteció en el mismo, el 10 de diciembre de 1925. Cuando Nuestra Señora se apareció junto al Niño Jesús y la  posterior del Niño en el patio el 15 de febrero de 1926, para reiterar la petición de su Madre.

En sus memorias sor Lucía, cuenta que en el verano de 1932, fue por prescripción médica a la playa de Placeres, para que le diese el sol, unas señoras estaban en la misma recogiendo algas, mientras dos niños jugaban en la arena, una ola los arrebató, sor Lucía sacó del agua a uno de los niños y después rescató el otro que había quedado atrapado en una roca, devolviendolos a sus madres, cuando ellas le dieron las gracias, les contestó: "Mejor dénselas a la Virgen, fue ella y no yo, quien los salvó"

El edificio en el que se alberga el Santuario fue construido en el siglo XVI. El escritor, historiador, investigador y profesor de la UNED de Pontevedra, José Benito García Iglesias, en un trabajo sobre el edificio, barajó la posibilidad de que el hubiese albergado en la Edad Media, una sinagoga judía, basándose en una marcas que aparecen reflejadas en la piedras del muro que lo circunda.

Desde 1772 a 1867, el  fue la residencia oficial de la familia José Arias-Teijeiro, un militar y abogado que, por  su ideología política, tuvo que exiliarse primero en Portugal, de donde después volvió a España durante el reinado de Fernando VII, ocupando  el cargo de Secretario de Estado, pero a la muerte del rey, tuvo que volver a huir a Francia. No volvió a España hasta poco antes de su fallecimiento ocurrido el 29 de septiembre de 1867.

Décadas después el Marqués José Riestra López, lo alquiló 1918, para que fuese sede de la Escuela Normal de las HH. Doroteas. Donde permanecieron hasta 1970 en que se trasladan a la ubicación actual en la Calle Alfonso XIII, de esta ciudad de Pontevedra.

El edificio de tres plantas cuenta en la planta baja, con la Capilla, en la que está el Altar traído de Tui, por el Apostolado Mundial de Fátima, tras el traslado de las HH.DD. a la calle Alfonso XIII. Sobre este altar le fue revelado en Tui a Sor Lúcia el Misterio de la Santísima Trinidad y le fue pedida la Consagración de Rusia, la primera planta es una Residencia que llegó a tener 26 habitaciones usadas durante algún tiempo  como albergue y en la tercera planta, se encontraba la celda en la que Sor Lúcia tuvo la visión del 10 de diciembre, para que divulgase la devoción de los cinco primeros sábados. La restauración para convertirlo en Santuario fue sufragada por una señora de Chicago. En el patio interior se encuentra una imagen del Niño Jesús, donada por el Apostolado de Fátima de Estados Unidos, en recuerdo de la aparición del Niño el 13 de febrero de 1926 y en memoria del 35 presidente John Fitzgerald Kennedy.

En 2021 ante el estado ruinoso de partes del Santuario, se hizo cargo de este La Conferencia Episcopal Española, con un ambicioso proyecto de restauración, de la que se terminó la primera fase, en la planta superior el artista madrileño, Salvador Fernández Oliva, construyó un crucifijo de grandes dimensiones, valiéndose de las vigas que sobraron en la obra de apuntalamiento de la cubierta actual. 

El próximo año, se cumple pues el centenario de esta aparición tan importante, para la cristiandad, que atrae tanto a peregrinos nacionales  como extranjeros. 

La Casa de la Virgen como también es conocido el edificio, puede visitarse todos los días (excepto los lunes) de 10:30 a 14:00 y de 17:30 a 20:30 horas. Los lunes se dedican para limpieza y mantenimiento de las instalaciones. Los primeros sábados de mes, a las 11 se reza el Santo Rosario y a las 12:00 tiene lugar la Santa Misa, para cumplir la Devoción de los Cinco Primeros Sábados de Mes, como pidió Nuestra Señora. Atendido por las Hermanas Servidoras del Señor y de la Virgen de Matará (SSVM) de la Familia del Verbo Encarnado.

Jose Moore

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Lúcia de Jesús Rosa dos Santos (1907-2005), who together with her cousins Francisco and Jacinta de Jesús Marto, were visionaries of Our Lady in Fatima (Portugal), in the months of May, June, July, August, September and October 1917. At the August meeting, another cousin, João, was also present.

    At the age of eighteen, Lúcia entered the Doroteas Sisters and came to Tui, where she moved to Pontevedra. At that time, the Sisters were settled in both localities.  Lucía remained in them, straddling one and the other, from 1925 to 1946, when she returned to Portugal. Two years later, with ecclesiastical dispensation, he entered the Order of Carmel in Coimbra

(Portugal), where he died on February 13, 2005.

During the apparitions in Cova da Iria, Our Lady had announced that she would appear to her later, to ask for the Consecration of Russia, which she did in Tui on June 13, 1929, and another the Devotion of the Five First Saturdays of the Month, which she asked for on December 10, 1925 in Pontevedra.

The Sanctuary of Pontevedra, to which Sister Lúcia gave the name of "A Capelinha espanhola", is located in what is currently known as "Rúa Sor Lucía" about fifty meters from the Basilica of Santa María la Mayor, in this city.

This was the residence of the Doroteas students, who were preparing to be teachers, in what was then called "La normal", Lúcia who lived under the pseudonym of Sister Dolores, to preserve her anonymity, was as an Auxiliary.

Pope John Paul II, on the occasion of the 75th anniversary (year 2000) of the apparition of Our Lady, sent her in a special blessing. In an interview granted to a media, he considered the holy place, as the third Marian in importance, after Lourdes in France and Fatima in Portugal, due to what happened there, on December 10, 1925. When Our Lady appeared with the Child Jesus and the later of the Child in the courtyard on February 15, 1926, to reiterate the request of her Mother.

In her memoirs, Sister Lucia says that in the summer of 1932, she went by medical prescription to the beach of Placeres, so that the sun would shine, some ladies were in it

collecting algae, while two children played in the sand, a wave snatched them away, Sister Lucia pulled one of the children out of the water and then rescued the other who had been trapped in a rock.  returning them to their mothers, when they thanked him, he replied: "It is better to give them to the Virgin, it was she and not I, who saved them."

The building in which the Sanctuary is housed was built in the sixteenth century. The writer, historian, researcher and professor at the UNED of Pontevedra, José Benito García Iglesias, in a work on the building, considered the possibility that it had housed a Jewish synagogue in the Middle Ages, based on marks that are reflected in the stones of the wall that surrounds it.

From 1772 to 1867, it was the official residence of the José Arias-Teijeiro family, a soldier and lawyer who, due to his political ideology, had to go into exile first in Portugal, from where he later returned to Spain during the reign of Ferdinand VII, occupying the position of Secretary of State, but on the death of the king, he had to flee again to France. He did not return to Spain until shortly before his death on September 29, 1867.

Decades later, the Marquis José Riestra López rented it in 1918 to be the headquarters of the Doroteas Normal School. Where they remained until 1970 when they moved to the current location on Calle Alfonso XIII, in this city of Pontevedra.

The three-storey building has on the ground floor, the Chapel, in which is the Altar brought from Tui, by the World Apostolate of Fatima, after the transfer of the Sisters to Alfonso XIII Street. On this altar the Mystery of the Holy Trinity was revealed to Sister Lucia in Tui and the

Consecration of Russia was asked of her, the first floor is a Residence that came to have 26 rooms used for some time as a hostel and on the third floor, there was the cell in which Sister Lucia had the vision of December 10,  to spread the devotion of the five first Saturdays. The restoration to turn it into a Sanctuary was paid for by a lady from Chicago. In the inner courtyard there is an image of the Child Jesus, donated by the Apostolate of Fatima of the United States, in memory of the apparition of the Child on February 13, 1926 and in memory of the 35th President John Fitzgerald Kennedy.

In 2021, in view of the dilapidated state of parts of the Sanctuary, it was taken over by the Spanish Episcopal Conference, with an ambitious restoration project, of which the first phase was completed, on the upper floor the Madrid artist, Salvador Fernández Oliva, built a large crucifix, using the beams that were left over in the work to shore up the current roof.

Next year will mark the centenary of this important apparition for Christianity, which attracts both national and foreign pilgrims.

The House of the Virgin, as the building is also known, can be visited every day (except Mondays) from 10:30 a.m. to 2:00 p.m. and from 5:30 p.m. to 8:30 p.m. Mondays are dedicated to cleaning and maintenance of the facilities. On the first Saturdays of the month, at 11 a.m., the Holy Rosary is prayed and at 12:00 p.m. the Holy Mass takes place, to fulfill the Devotion of the Five First Saturdays of the Month, as Our Lady requested. Attended by the Sisters Servants of the Lord and of the Virgin of Matará (SSVM) of the Family of the Incarnate Word.

Jose Moore